El microscopio es un instrumento
que permite observar objetos que son
demasiado pequeños para ser vistos a simple vista. El tipo más común y
el primero que se inventó es el microscopio óptico. Se trata de un
instrumento óptico que contiene dos o más lentes que permiten obtener
una imagen aumentada del objeto y que funciona por refracción. La
ciencia que investiga los objetos pequeños utilizando este instrumento
se llama microscopía.
Tipos de microscopios:
- Microscopio óptico: es
un microscopio basado en lentes ópticas. Funciona con una fuente de luz
visible. En este tipo de microscopio, las muestras deben ser muy finas
para que la luz pueda atravesarlas.
- Microscopio electrónico: es aquél que utiliza electrones en lugar de fotones o luz visible para formar imágenes de objetos diminutos. Los microscopios electrónicos permiten alcanzar ampliaciones hasta 5000 veces más potentes que los mejores microscopios ópticos, debido a que la longitud de onda de los electrones es mucho menor que la de los fotones "visibles". Existen dos tipos de microscopios electrónicos:
- Microscopio electrónico de transmisión (MET): El microscopio electrónico de transmisión emite un haz de electrones dirigido hacia el objeto cuya imagen se desea aumentar. Una parte de los electrones rebotan o son absorbidos por el objeto y otros lo atraviesan formando una imagen aumentada de la muestra.
- Microscopio electrónico de barrido (MEB): En el microscopio electrónico de barrido, la muestra es recubierta con una capa de metal delgado, y es barrida con electrones enviados desde un cañón. Un detector mide la cantidad de electrones enviados que arroja la intensidad de la zona de muestra, siendo capaz de mostrar figuras en tres dimensiones.
